Day2:斯皮爾菲什鎮 (Spearfish, SD) -> 魔鬼塔國家保護區(Devils Tower National Monument) ->拉皮德市(Rapid City, SD)
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地圖小幫手
離開斯皮爾菲什鎮 (Spearfish, SD)沿著90號州際公路(I-90)向西往懷俄明州(Wyoming)續行。約20分鐘後抵達南達科塔(South Dakota)州及懷俄明州(Wyoming)州界。續行40分鐘後,即抵達魔鬼塔國家保護區(Devils Tower National Monument)。
魔鬼塔國家保護區(Devils Tower National Monument)
由於四下為開闊的草原景致,故自公路駛向魔鬼塔國家保護區(Devils Tower National Monument)途中,即可看到魔鬼塔。等不及進到保護區內,就拿起相機猛拍,因為實在太特別了~ 偌大的草原上,它隻身佇立在那兒,彷若自平曠的砂礫拔地而起。
山丘下的馬群,讓人不禁連想到蒙古草原那種風吹草低見牛羊的情景,只是此處的草很短。高聳的魔鬼塔猶若一幅眾人皆睡我獨醒的感覺,站立於此,看著慕名而來遊客來去匆匆,為了生活日夜奔波的馬兒,只有它一派悠閒自在,不為任何事所動搖。
路旁還有警語,提醒駕駛小心鹿。為了拍攝不同角度的魔鬼塔,一路走走停停,約10鐘的路,開了半個小時之久。
終於要正式進入魔鬼塔國家保護區(Devils Tower National Monument)。
魔鬼塔國家保護區(Devils Tower National Monument)為美國第一座國家保護區,由西奧多·羅斯福 (Theodore Roosevelt)於1906年9月24日設立。
【關於魔鬼塔的傳說】
魔鬼塔本為印地安人聖地,故關於此地的傳說相當多。較為人熟悉的莫過於七個印地安小女生的故事。從前有7個印地安小女孩,於部落附近嬉戲,一隻巨熊突然出現追趕她們。受驚的小女孩們火速往部落逃跑,眼看著巨熊快追上他們,小女孩們嚇的跳上一塊高約0.9公尺(3英呎)高的石頭,不斷的向石頭祈禱,希望石頭能保護她們,石頭似聽到了小女孩們的懇求,開始不斷的向上拉升,追趕至石頭邊的巨熊試圖往上爬攻擊小女孩,於石頭上留下許多爪痕,石頭繼續不斷的往天際延伸,7位小女孩即是我們今日所熟知大熊星座中的北斗七星(Big Dipper or Pleiades)。
【魔鬼塔成因】
1. 約於5千萬年前,岩漿侵入(Igneous intrusion) 其上方沉積岩後,即於地底下冷卻,於其冷卻過程收縮碎裂,外表呈現直條狀。
2. 由於火成岩的質地比周圍的沉積岩堅硬,長時間下來風和水的侵蝕將較不堅固的沉積岩都蝕去後,就剩下魔鬼塔(Devils Tower)高高聳立於平原之上的特異景觀。
3. 魔鬼塔塔高約265公尺(867英呎),其底部直徑約305公尺(1,000英呎)。
進入魔鬼塔國家保護區(Devils Tower National Monument)先至遊客中心將車子停妥後,方開始今天的行程。魔鬼塔一如往常,不論你在那,它似乎都在靜悄悄的凝視著你的一舉一動。
保護區有多條環型步道,以繞行魔鬼塔方式行進。若時間充裕,不妨走走步道,仔細悠閒的欣賞這座大自然的鬼斧神工。區內未設有飲食部,故若準備於此停留較長時間的遊客,建議先行準備充足的水及乾糧。
下圖左上照片中的遊客與巨大的魔鬼塔成對比,其塔底遍佈許多碎石。此處亦是攀岩愛好者喜愛攻頂的地點之一。
魔鬼塔岩石近照。下圖拍攝角度,則有點像是優勝美地的半圓頂 (Half Dome)。
距離入口處不遠處,有一整片草原犬鼠的家(Prairie Dog Town)。草原犬鼠(Cynomys)也常稱作土撥鼠,當地人稱之為「草原犬」(Prairie dogs)。每隻看起來伙食都相當不錯!
離開魔鬼塔國家保護區(Devils Tower National Monument),行車約1小時50分回到拉皮德市(Rapid City, SD)。
拉皮德市(Rapid City)為南達科塔州第二大城,為一個充滿藝術、色彩的溫馨小鎮。其又名總統之城(the City of Presidents),但並非因為這個城市出了很多位總統,而是自2000起,該城市於市中心著手總統雕像工程,於其市中心街道上,擺放歷任總統真人大小的銅像,用以紀念歷任總統的事蹟。
左上:湯瑪斯•傑佛遜(Thomas Jefferson)
美國第二任總統(1801~1809),為獨立宣言起草人之一,並於其總統任期內促成路易斯安那購地案。
右上:詹姆士˙門羅(James Monroe)
曾參美國獨立戰爭(Revolutionary war),為最後一任美國開國元勛(Forefathers)之一的總統,亦為出生自自維吉尼亞州最後一任總統。
於總統任內發表門羅主義表明美國當時的觀點,即歐洲列強各國內政,亦希望歐洲各國不應再殖民美洲,或涉足美國與墨西哥等美洲國家之主權相關事務。
左下:約翰·亞當斯John Adams
約翰·亞當斯(John Adams)為美國第2任總統(1797~1801)。亞當斯亦是獨立宣言簽署者之一,亦為其中一位開國元勛。其長子約翰·昆西·亞當斯後當選為美國第六任總統,成為美國第一對父子皆任總統。
右下:喬治•華盛頓(George Washington)
帶領美國自英國統治下獨立後,成為美國第一任總統 (First President)( 1789~1797)。
旅遊日期:8/14/2012
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